Luiz Alberto Bettencourt nasceu em 1949, no Rio de Janeiro. Cursou Direito na então Universidade do Estado da Guanabara e Sociologia na PUC-Rio. Formou-se em Ciências Sociais pela UFRJ, em 1972. Começou sua carreira na imprensa em 1970, como redator do Relatório Reservado. Em 1972 entrou para O Globo, onde participou do suplemento anual Panorama Econômico e passou a fazer, em 1976, a coluna de mesmo nome em parceria com George Vidor. Deixou O Globo em 1977, já como editor-assistente, para reassumir a empresa que havia criado, a Margem Editora. Criou no final dos anos 1970 o jornal O Repórter, referência da imprensa alternativa durante a ditadura militar. Retornou ao jornal O Globo em 1983 como Editor Nacional. Desde os anos de 1990, atua na área pública e de comunicação empresarial.